São Paulo, 1917. A economia cafeeira sofre com o corte quase total das exportações para a Europa, principal mercado do País, em função da I Guerra Mundial (1914-1918). A recessão provocada pelo conflito ajuda a agitar ainda mais os cenários social, político e, sobretudo, econômico. A instabilidade econômica faz com que os gastos da população sejam efetuados com parcimônia. A prioridade passa a ser a formação de pecúlios.